Wat is Ginkgo biloba?

Ginkgo biloba is afkomstig van een van de oudste bomen ter wereld. Het is daarbij een superpopulair kruidensupplement dat wereldwijd wordt gebruikt, en heeft een rijke geschiedenis waar veel over te vertellen valt. Laten we beginnen met de veelzijdige toepassingen van dit populaire supplement.

Wat is Ginkgo biloba precies?

Ginkgo biloba is een kruidensupplement afkomstig van de gedroogde bladeren van de ginkgoboom.^[1] Wat de soort Ginkgo biloba echter bijzonder maakt, is de geschiedenis ervan. Veel mensen beschouwen de boom als een 'levend fossiel', omdat hij al heel lang bestaat en verwant is aan soorten die ongeveer 170 miljoen jaar geleden bestonden. Sommige exemplaren in China zijn naar verluidt meer dan 2500 jaar oud en kunnen wel meer dan veertig meter hoog worden. Dat maakt Ginkgo biloba waarschijnlijk een van de meest robuuste soorten ter wereld.

De lange geschiedenis van Ginkgo biloba is ook een van de belangrijkste redenen dat Ginkgo biloba-supplementen zo populair zijn. De soort heeft zichzelf tijdens de vele jaren van zijn bestaan langzaam maar zeker bewezen in culturen over de hele wereld en zo een belangrijke plaats ingenomen. Misschien wel het noemenswaardigste is de invloed ervan op de traditionele Chinese geneeskunde. Zo werden de gedroogde bladeren gebruikt voor verschillende holistische doeleinden en om cognitieve functies te ondersteunen.

Hoe werkt Ginkgo biloba?

Voordat we de specifieke effecten van Ginkgo biloba gaan behandelen, eerst iets over het effect van het extract op je algemene gezondheid. De boom zit boordevol flavonoïden en terpenoïden (ginkgoliden en bilobalide), wat krachtige antioxidanten zijn. Antioxidanten zijn vooral belangrijk voor je gezondheid vanwege hun invloed op vrije radicalen.

Vrije radicalen zijn in feite instabiele atomen in je lichaam die cellen beschadigen. Omdat ze zeer reactief zijn, dragen ze bij aan veroudering, oxidatieve stress, ziektes en meer. Antioxidanten kunnen vrije radicalen 'uitschakelen' door een aantal van hun eigen elektronen af te staan.

We hebben nog geen volledig beeld van de interactie tussen antioxidanten en vrije radicalen, of hoe we er maximaal van kunnen profiteren, maar elke stof die de impact van vrije radicalen kan verminderen, kan je gezondheid mogelijk ten goede komen.

Waar is Ginkgo biloba goed voor?

Maar wat maakt nu dat Ginkgo biloba-supplementen door de jaren heen zo razend populair zijn gebleven? Om die vraag te beantwoorden, moeten we naar de wetenschap achter de veronderstelde impact ervan kijken. Hieronder een samenvatting van onderzoek met betrekking tot de gebieden waarop Ginkgo biloba het meest veelbelovend lijkt.

Ginkgo biloba en cognitieve stoornissen

Cognitieve stoornissen, zoals de ziekte van Alzheimer, vormen een van de gebieden waar met betrekking tot Ginkgo biloba het meeste onderzoek naar is gedaan. Er zit echter een 'maar' aan. Ondanks de wetenschappelijke interesse zijn de resultaten namelijk wisselend. Sommige onderzoeken suggereren dat het extract een nuttige impact heeft, terwijl andere het nut ervan in twijfel trekken.

Misschien is het eerder zo dat er wel sprake is van een effect, maar dat dit maar beperkt is als het om gezonde mensen gaat. Bij een meta-analyse uit 2012 van Ginkgo biloba werden namelijk "geen aantoonbare positieve effecten" op gezonde mensen waargenomen, maar drie andere studies suggereren dat "Ginkgo biloba mogelijk [wel] cognitieve voordelen heeft" in het geval van mensen met Alzheimer.^[2],^[3],^[4]

Ginkgo biloba en ontstekingen

Er bestaat geen twijfel over de enorme impact die chronische ontstekingen kunnen hebben. Elke stof die hierbij nuttig kan zijn, is dus het onderzoeken waard. Met het oog daarop hebben Amerikaanse wetenschappers in 2008 met proefdieren verschillende interessante werkingsmechanismen aangetoond met betrekking tot Ginkgo biloba en ontstekingsmarkers.^[5]

Het onderzoek wijst erop dat een specifiek Ginkgo biloba extract (EGb 761) mogelijk iNOS en COX-2 markers beïnvloedt die met colitis ulcerosa verband houden. Hoewel de wetenschappers EGb 761 als aanvullende behandelstrategie bestempelen, wordt voor toekomstig onderzoek het standaardiseren van Ginkgo extract en het isoleren van specifieke stoffen van belang geacht.

Ginkgo biloba en stemmingsstoornissen

Ginkgo biloba extract 761 (EGb 761) lijkt ook veelbelovend te zijn bij stemmingsstoornissen als angst. In een placebo-gecontroleerd onderzoek van de Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie merkten de wetenschappers op dat EGb 761 niet alleen significant beter presteerde dan een placebo, maar ook dat het "veilig was en goed verdragen werd".^[6]

Een ander onderzoek leverde vergelijkbare resultaten op na het beoordelen van de impact van Ginkgo biloba op psychiatrische stoornissen. De wetenschappers wezen op "de mogelijke toepassing van EGb 761 op zich, of gecombineerd met huidige medicamenteuze behandelingen".^[7]

Bijwerkingen van Ginkgo biloba

Wat mogelijke bijwerkingen betreft, zijn er enkele waar je rekening mee moet houden. Allereerst merken we op dat, hoewel gedroogde ginkgo over het algemeen goed verdragen wordt, we niet hetzelfde over rauwe ginkgo-zaden en -bladeren kunnen zeggen. Deze zijn giftig voor mensen en moet je daarom absoluut vermijden!

Maar los van het gebruik van verse delen van de ginkgoboom, kan het gedroogde extract de volgende mogelijke bijwerkingen hebben:

• Hoofdpijn
• Overgeven/misselijkheid
• Diarree
• Duizeligheid

Ook opvallend is dat ginkgo de bloedviscositeit beïnvloedt. Als je een bloedziekte hebt of momenteel medicijnen gebruikt die de bloedstolling beïnvloeden, kun je het gebruik van Ginkgo biloba-extracten beter vermijden. Bespreek het gebruik van een nieuw supplement altijd met je huisarts of specialist als je twijfels of vragen hebt en specifiek advies wilt.

Hoeveel Ginkgo biloba moet je nemen?

Er is maar weinig onderzoek naar het doseren van Ginkgo biloba. Daarom bestaan er ook geen specifieke richtlijnen. Als je besluit om Ginkgo biloba supplementen te gebruiken, kun je het beste het advies van de fabrikant opvolgen. Begin met een lage dosis en bouw dit langzaam op om te zien hoe je je erbij voelt. Een ander belangrijk punt is het type supplement dat je gebruikt.

Ginkgo biloba is er in de vorm van capsules, poeder, tabletten, concentraten en kant-en-klare thee. De concentraties en biologische beschikbaarheid daarvan verschillen, dus pas je dosis met het oog daarop aan.

Besef ook dat geen van de bovengenoemde vormen beter is dan de ander. Het belangrijkste is dat de voordelen van een specifiek product op jouw specifieke lifestyle en wensen aansluiten.

Wanneer kun je Ginkgo biloba gebruiken?

Als je Ginkgo biloba supplementen wilt gebruiken om je algemene gezondheid te ondersteunen, kun je het beste een regelmatige dosis nemen, net zoals je met andere supplementen doet.

Probeer je echter tegemoet te komen aan specifieke wensen op het gebied van je gezondheid? Dan raden we je aan een ginkgo extract 1–4 uur voordat je het nodig hebt te gebruiken. Bijna alle Ginkgo biloba supplementen moeten eerst door je spijsvertering worden verwerkt, voordat de actieve ingrediënten hun weg in je lichaam vinden.

Zijn Ginkgo biloba-supplementen veilig?

Ginkgo biloba is een kruidensupplement. Dit betekent dat er niet dezelfde regelgeving en kwaliteitscontrole bij komt kijken als bij gereguleerde stoffen. Om te zorgen dat je de best mogelijke ervaring krijgt, is het belangrijk dat je Ginkgo biloba bij een betrouwbare leverancier koopt, het liefst bij eentje die een complete lijst met ingrediënten vrijgeeft. Hoewel ginkgo zelf goed verdragen wordt, kunnen lage kwaliteit producten ongewenste of schadelijke elementen bevatten.

Wat de veronderstelde gezondheidsvoordelen van de boom betreft, wordt de exacte impact nog altijd onderzocht. Wel is zeker dat vanwege het grootschalige gebruik van Ginkgo biloba-supplementen en hun synergie met andere natuurlijke ingrediënten we het laatste nog niet hebben gezien van onderzoeken naar de impact ervan op de gezondheid.

Ben je geïnteresseerd in Ginkgo biloba, en benieuwd wat het naast andere natuurlijke ingrediënten voor je kan betekenen? Bekijk dan de Cibdol-winkel voor een compleet assortiment aan supplementen. Wil je meer te weten komen over de relatie tussen vrije radicalen en antioxidanten? Ga dan naar onze CBD-encyclopedie.